O Motor Diesel é um motor de pistão com formação de mistura interna e autoignição. Devido à alta taxa de compressão, a temperatura do ar na câmara de combustão aumenta até 600 a 900°C. Depois do combustível ter sido injetado, a mistura de ar/combustível autoinflama-se.
Os motores diesel funcionam com diferentes métodos de injeção: pré-câmara, câmara de turbulência ou injeção direta. Na SEAT, apenas são utilizados motores diesel modernos com injeção direta. Estes motores são caracterizados pelo baixo consumo de combustível, emissões reduzidas, elevada eficiência e vida útil prolongada.
Os motores TDI® da SEAT incluem também turbocompressão. Desta forma, a potência e o binário aumentam ainda mais, enquanto a capacidade do motor e as rotações mantêm-se constantes.