A árvore de cames tem a tarefa de acionar as válvulas na altura certa e na ordem correta, bem como de controlar a troca gasosa. A regulação da árvore de cames permite ajustar devidamente os tempos de abertura das válvulas em todas as condições de funcionamento. Nos motores com duas árvores de cames à cabeça, o tamanho e o posicionamento da sobreposição da abertura das válvulas podem ser influenciados, melhorando as características em regime máximo e regime parcial.